读完第56本英文书

在经历20多天之后，终于读完了陈兼教授的新作Zhou Enlai: A Life.书中很多的历史，我此前已经通过各种形式了解过，但从头到尾串起来读一遍，还是有荡气回肠之感，有些地方甚至不忍细读，仿佛是一种不敢轻易触碰的创伤。

读完这本书，刚好看到Apple Books 推出了年度阅读总结。今年下半年，我开始用 Apple Books 读电子书，以前读英文版电子书，基本上都是通过各种渠道找盗版，现在终于有一个渠道可以花钱买到正版的，也算是支持一种真正健康的出版生态。

去年用微信读书看了不少书，基本上都是在手机上看，眼睛经常疲劳，今年换到 Apple Books 之后就很少用手机看书了，大部分时间都是在MacBook上看，屏幕够大，一天看一两个小时，眼睛毫无压力。我非常不认同微信读书的商业模式，用户只要在上面积累足够的阅读时长，每个月花几块钱就能兑换会员，在我看来，这不是一个正常的生态，对出版业不是好事情，无法有效激励优质的作品。

当然，在国内，不仅仅是出版业面临用户付费意愿不高的问题，很多领域都有同样的情况。例如几个国际主流的大模型，用户想体验最优秀的产品，就要每月花20美元订阅（各国的收费策略略有差异），并且有大把用户愿意为此付费。在国内，我目前还没看到哪个大模型敢这么收费。对于独立开发者来说，国内市场也是最不好做的，经常看到有独立开发者抱怨，一个好的产品做出来，分分钟就被人盗版，更遑论收费，所以更多的独立开发者都主动面向海外市场。

回到正题。读完陈兼教授这本书，今年的英文书籍阅读应该就告一段落了，把手头两本没有读完的中文书收尾，2025年的阅读也就基本收官。最近因为做了个人的阅读网站，其中的书单功能需要我手动把已经读过的书添加进去，因此也有机会重新梳理自己过往的阅读书目，也能借机把英文书单独做成一个书单。

一条一条录完书目，到2025年末，一共读了56本英文书。从2012年完整地读完第一本英文书，到2016年开始把英文书籍作为日常阅读的一个方向，我真正的英文阅读，其实也就是最近10年时间，平均算下来每年只读五、六本。而且，这10年的阅读也非常不均匀，有的年份读了有十几本，有的年份则一本未读。

这56本英文书中，非虚构类的作品最多，例如何伟、史明智、扶霞、梅英东这几位作者关于中国的非虚构作品我基本上都读完了，还有与苏俄、朝鲜这一对难兄难弟的作品。除此之外，传记类作品也是我的一大选择方向，英文的传记写作有一套成熟的运作体系，很多名人的回忆录都有高水平的影子写手参与，所以可读性非常高。英文世界也有一群非常优秀的传记类座作家，例如Walter Isaacson，我读过他写作爱因斯坦、乔布斯、马斯克三本传记，整体水准都非常高，尤其是爱因斯坦的传记尤为出类拔萃。

对我来说，英文文学作品反而是一个小的阅读方向，除了E. B. White，J.K. Rowling等我喜欢的作家，还有一些知名度比较大的作品，其他的我很少涉猎，左右文学作品加起来可能也就一二十本，其他的大部分书都不属于文学类。

相比母语，英文阅读永远会隔着一层膜，这是阅读第二语言很难摆脱的，但也能通过长期阅读不断弥补这种先天的短板。我平时不记单词，从高中毕业后，所有的单词基本都是在阅读中积累的，很多单词的隐身含义，也都是通过各种阅读串在一起。

举两个简单的例子，例如何伟有一本书叫做 Strange Stones: Dispatches from East and West，这本书的内容是他给纽约客写的文章合集，其中的一个单词dispatch，在新闻中很常见，有“报道”的意思，但如果你了解其英文含义，就会知道dispatch能够恰当地反映出新闻报道中所要求的时效性。

在读陈兼教授的书时，经常见到一个词组 dispatched a cable，这里面的dispatch的词义，又跟何伟书名中那个词联系上了，而cable则更有年代感，现在常用的是telegram。因为最早的电报需要用电缆传输，于是就借用cable来表达这一层意思，同样的借用还有英镑对美元的汇率，也是因为早期的交易员需要通过跨洋电缆传输，于是cable就成了这两种货币之间汇率的代称。

最近看一则新闻提到，学习多种语言可以明显延缓大脑衰老。对于我来说，英文学习还处于在门口晃荡的水平，希望继续阅读下去，有助延缓脑子变坏。

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