硅谷卷王马斯克

今年6月份（2023年），看到 Walter Isaacson 发布消息，他的新作 Elon Musk 将于 9 月12日发售，当时已经开启预售。虽然我此前已经看过 Ashlee Vance 写过的同名传记，出于对作者的信任，还是决定先下订一本。几年前读过他的《爱因斯坦传》、《乔布斯传》，都是标杆级的优秀作品，尤其是爱因斯坦的传记，旁征博引又深入浅出，我曾花了一整天的时间读完，值得推荐给每一个爱科学的人。

以我以前的购书经验，本以为书会在开售后一两个月才能到我手上，没想到9月14号就寄到了，当天晚上就开始迫不及待地开始读，前前后后花了9天时间，也算是在最短的时间内把这本书完完整整读了一遍。整体来说，这本书值得一读。

这本书的结构与 Vance 的差别不大，都是从马斯克的童年写到作者落笔的那个时间点，有很多信息难免会有重复，但 Isaacson 尽量回避了那些高度重复的内容。例如，关于马斯克的童年，他有更加深入的挖掘，尤其是关于马斯克在南非斗兽场一般的生长经历，他和父亲之间那种恐怖的相处模式等等，很多都是前传没有捕捉到的。

但是一些刻意避免的内容，也造成了这本书存在一些短板，例如关于马斯克2008年的生死时刻，Isaacson 并没有深入地描写。在 Vance 的书中，这段经历写得跌宕起伏，SpaceX 与 Tesla 处于绝境时，马斯克的状态、他的挣扎，最后两家公司都奇迹般地度过困难时刻，读起来确实荡气回肠。

马斯克是一个控制狂，一些重要的事情，他需要掌握绝对的控制权。在 Vance 决定写传记之前与马斯克沟通时，马斯克提出了审稿的要求，Vance 是记者出身，绝不可能答应这种无理的要求，他们拉扯了很久，最终以马斯克的妥协结束。但马斯克非常支持 Isaacson 写这本书，不但协助作者联系亲朋好友接受采访，而且让作者跟随他两年时间，参与了很多重要的工作及生活事场景。因此 Isaacson 的写作条件是无可比拟的，他能接触到更多深入的信息。

正是因为马斯克的信任和支持，Isaacson 能够捕捉到很多难得的故事和画面，读完这本书，到处都是我留下的笔记。读者很容易通过这本传记理解马斯克为什么会有那些莫名其妙的举动。

马斯克到底有多执拗？在南非的时候，为了买一辆摩托车，他可以在父亲面前持续数小时、数天念叨，直到父亲就范。后来要买电脑，他又使用了同样的招数。X.com 成立的时候，伙伴们都觉得这名字不正经，他执意要用，觉得这才是干大事的名字，以至于后来跟 PayPal 合并后没有用他取的名字，他也一直耿耿于怀。至于十几二十年后，他给自己的公司取名 SpaceX ，给孩子取名 X 、给收购的公司改名 X，那都是意料之中的事情了。他会因为女友在游戏中的一次拉胯发挥而一天不跟她说话，也会因为儿子（或女儿）与他的决裂而感到悲伤，甚至做出了出卖全部房产的决定。

Isaacson 的写作手法有点像漫威拍系列电影，一个个漫威英雄，在马斯克的创业长河中，从四面八方跟他汇合，有的不欢而散（大部分），有的在他的时间线中不断交叉，有的一直伴随在他身边（主要是家人），而这群优秀的人都有他们各自的故事，在与传主相会的时间线里彼此成就。

说大部分人和马斯克不欢而散，是有根据的。书中提及的几个硅谷大佬，比尔·盖茨、拉里·佩奇、杰夫·贝佐斯、山姆·阿尔特曼等等，马斯克都和他们闹得不开心。工作者，马斯克一言不合就开除员工，也有很多优秀的老员工实在无法忍受与他相处而辞职。在与人相处这一点上，马斯克倒是与乔布斯很像。例如，他们对 Bill Gates 都有公开的负面的评价。

乔布斯一直对微软抄苹果的图形界面耿耿于怀，他曾在评价盖茨和微软时，直接说他们没品味： The only problem with Microsoft is they just have no taste, they have absolutely no taste。

马斯克责对比尔·盖茨在特斯拉最困难的时候做空感到愤怒，直接说盖茨是个虚伪的人： "How can someone say they are passionate about fighting climate change and then do something that reduced the overall investment in the company doing the most?" ……"It's pure hypocrisy.

作者在采访甲骨文创始人 Larry Ellison 时，他谈到了乔布斯和马斯克的异同。两人都受益于强迫症，这是他们最大的相同点。不同之处在于，乔布斯格外侧重产品设计，但是对生产线没那么关注，也从没到过中国的工厂。马斯克不仅深度参与产品设计，也格外重视产品制造，他买下丰田的工厂之后，甚至直接在生产线中间放了一台办公桌，底下放了一个枕头。

不过如果要比作者给乔布斯和马斯克写的两本传记，我觉得还是乔布斯的传记更好看。

最后补充一则在中文媒体误传的新闻及书中的两处编辑错误。

这本书出版后，中文媒体流传着“马斯克曾要求前女友cos守望天使”这则新闻，我看了一下传记里面的描写，没有任何地方写了这是马斯克要求的。首先是马斯克说，女友（Amber Heard）让他想起守望先锋里的角色“天使”，于是 Amber Heard 花了两个月设计，从头到脚 cos 了这个角色。

原文如下：

He told her that she reminded him of Mercy, his favorite character in the video game Overwatch, so she spent two months designing and commissioning a head-to-toe costume so she could role-play for him.